El cuchillo payaso pertencese a la familia de los Notopteridae, habita las zonas de paices como Laos, tailandia, Cambodia, Vietnam. Es conocido como cuchillo por su forma aplastada y tiene su aleta anal modificada ya que le recorre casi todo el cuerpo.

Este hermoso pez es un gran depredador comiendose presas de tamaños enormes en comparacion con su cuerpo, por ejemplo un chitala de unos 4" se puede comer un carassius de unos 1.5", tambien acepta crustraceos, higado o pescado congelado, tubifex, y algunas veces lo podemos acostumbrar a comer comida seca como pellets o granulos.

Para mantener este pez debemos de tener en cuenta la temperatura ya que es muy suceptible a las bajas temperaturas, debemos de mantenerlo en un rango de unos 25 grados centigrados, una dureza de 6 y un ph ligeramente acido 6.5 estaria bien.

Al chitala lo podemos diferenciar de otros mienbros de su familia por los ocelos que se marcan en su aleta anal y no tienen un diseño caracteristico ya que encontramos ejemplares que van desde unos 3 o 4 ocelos hasta ejemplare que tienen mas de 12 ocelos en diferentes tamaños. Algunas veces se pueden volver agresivos con otros ejemplares de su misma especie (se cree que por territorio o por sexos), pero no pasa de rencillas ya que raramente se producen serios daños.

Para mantener a este hermoso pez debemos de ponerlo con peces grandes como gouramy gigante, tiburon tailandes, cuchillos suramericanos, anguillas o morenas, arowanas o mantarrayas de agua dulce.