La alimentación es uno de los puntos más importantes para obtener una buena longevidad; la mayoría de las muertes en un periodo medio de tiempo se debe a defectos en la alimentación. Una alimentación inapropiada podría conducir a que un ejemplar muera por inanición, ya que el pez va a negarse a ingerir un alimento inapropiado; esto en el más drástico de los casos; también puede manifestarse a lo largo del tiempo como pérdida de los colores, pérdida de las proporciones naturales (cabeza más grande de lo normal, por ejemplo), enfermedades degenerativas como producto de una deficiencia específica de algún nutriente o una baja en la inmunidad que conduce a una mayor susceptibilidad a infecciones.

La dieta se debe de elegir en función de la especie que se mantiene, al momento de la compra se debe de indagar con respecto a la alimentación en la naturaleza la especie elegida, si esta se adapta bien a alimentos comerciales o si su comportamiento de alimentación es especial en algún sentido.

En la actualidad se pueden encontrar preparados comerciales de excelente calidad, estos pueden ser congelados, en hojuelas, pellets, liofolizados, entre otros. Estos se pueden seleccionar de acuerdo a la sugerencia del comerciante o del fabricante. La gran mayoría de los peces de acuario se adaptan muy bien y con relativa facilidad a alguno de estos preparados; por tanto si un pez recién adquirido de primera intención acepta estos, el acuarista debe tomar esto como una señal de que todo va por buen camino y que no tendrá problemas por lo menos en la parte de alimentación con el ejemplar recién adquirido; es importante preguntar al comerciante de cual marca se ha estado alimentando el pez para suministrarle de la misma cuando se adquiera; porque muchos se muestran selectivos ante un tipo en específico.

El hecho de que un pez se alimente de preparados comerciales simplifica muchísimo su mantenimiento en el acuario, pero esto no quiere decir que se deba alimentar exclusivamente de un solo tipo de alimento y negarse a suministrar algún alimento más natural además de los procesados. Sin duda se nota la diferencia entre peces con una dieta muy variada y similar a la que tienen en su estado salvaje y peces con una dieta monótona.

La rutina de alimentación depende de las variedades que se mantengan, pero en términos generales se pueden alimentar de 2 a 3 veces diarias; siempre es mejor alimentar varias veces en pocas cantidades que una sola vez en mucha cantidad.

Alimentos preparados (hojuelas, pellets, liofilizados, etc.)

Existen fórmulas básicas que sirven prácticamente para cualquier pez, así como fórmulas especializadas de acuerdo a las especies que se mantienen como lo son herbívoros, carnívoros o que realzan las defensas. También medicadas con algún antiparasitario o antibiótico que a diferencia de las otras fórmulas no pueden ser usados de manera continua.

Pueden servir como la base de la alimentación, se pueden suministrar a diario, sin embargo, no todos los peces se alimentan de estas de buena gana o por lo menos no lo hacen en sus primeros días dentro del acuario; estos deben ser tratados con paciencia y poco a poco se van a ir adaptando a este tipo de alimentación.

Alimentos vivos

Dentro de esta categoría existen gran variedad de organismos vivos que pueden servir de un excelente alimento, son generalmente muy nutritivos y despiertan los instintos naturales de alimentación, siendo de gran ayuda cuando se trata de peces que se niegan a tomar comidas preparadas. No siempre un pez que se alimenta de criaturas vivas va a aceptar una contraparte artificial. Son más engorrosos para el aficionado, requieren de espacio, son difíciles de conseguir, caros y no siempre están disponibles. Muchos pueden ser potenciales vectores de enfermedades, por lo que deben evitarse los que son tomados directamente del mar, en todo caso se deben utilizar los cultivados artificialmente.

Algunos tipos de alimentos vivos

Artemia salina: Es un crustáceo que crece en aguas de salinidad media, se puede cultivar en el hogar a partir de huevos desecados en un recipiente bien aireado. Los nauplios (formas recién eclosionadas) sirven para alimentar invertebrados filtradores y pólipos, para alimentar peces por lo general son muy pequeños salvo a que se aplique en peces juveniles o algunas especies pequeñas como blenios y gobios; peces más grandes las van a ignorar. Los adultos, en cambio, son excelentes para alimentar casi cualquier pez de pequeño y mediano tamaño, tal vez sea rechazado por especies piscívoras grandes muy especializadas. En términos generales casi cualquier pez la aceptara, siendo de gran ayuda cuando los ejemplares han sido recién importados.

ARTEMIA SALINA

Poecilidos y peces dorados: Los poecilidos son peces de agua dulce, que pueden ser reproducidos fácilmente o se pueden adquirir en una tienda, muchos son tomados de la naturaleza, estas son variedades salvajes sin casi ningún valor ornamental, los peces dorados se pueden comprar a un precio módico a un criador cuando están pequeños o comprar aquellos que tengan algún defecto que los haga inadecuados para su uso comercial. Son usados para carnívoros de prácticamente todas las tallas simplemente seleccionando el tamaño adecuado de la presa. El uso a largo plazo de peces de agua dulce para alimentar peces marinos puede acarrear problemas fisiológicos debido a carencias nutritivas, por lo que es importante complementar o variar la dieta de los carnívoros.


Microcrustáceos, larvas, gusanos, moluscos, etc.: Son difíciles de conseguir a menos que se cultiven de forma semiartificial en un refugio o en tanques con roca viva destinados a esto sin ningún predador, hay que recordar que no todo lo que crece en un refugio es alimenticio. Pueden ser usados como complemento.

Tubifex: Su uso no es recomendado en agua salada por el autor.

Vegetales

Ningún vegetariano va a tener una buena longevidad sin no se alimenta de algún sustrato vegetal, las algas son el alimento favorito de estos peces, estas algas pueden crecer libremente en el acuario o pueden cultivarse en un refugio, o pregunta en una tienda especializada en agua salada y deberan tener para la venta. También pueden usarse sustitutos a las algas como lo es la espinaca, lechuga, zuchini y algas de sushi; en cuanto a los vegetales se deben de usar los de tipo orgánico para no correr con ningún riesgo.

CAULERPA

Mariscos y pescado congelado

Pueden ser de utilidad para peces grandes y carnívoros, se deben usar frescos y que sean totalmente adecuados para el consumo humano. Se considera que la posibilidad de transmisión de algún patógeno es muy baja, aunque se debe tener en consideración.

Hábitos alimenticios de peces más comunes:

Ángeles

Mariposas

Damiselas y payasos

Cirujanos

Caballitos de Mar

Ballestas

Carnívoros

Alimentación difícil o especial: